Vo väčšine telesných systémov má aromaterapia svoje účinky buď nepriamo-tým, že umožňuje, aby sa zložky esenciálnych olejov absorbovali do krvného obehu-, alebo cez mozog; dýchací systém je však jedinečný v tom, že je priamo ovplyvnený éterickými olejmi. Väčšina esenciálnych olejov je vysoko prchavá, čo znamená, že sa ľahko inhalujú pri rôznych terapeutických aplikáciách, čím sa dostanú do všetkých tkanív horných aj dolných dýchacích ciest v ich nezmenenej pôvodnej forme.
V dôsledku toho má aromaterapia hlboký vplyv na dýchací systém a esenciálne oleje sa už dlho používajú vo vedeckom a lekárskom výskume zameranom na zmiernenie respiračných ochorení. Čo sa týka dýchacieho systému, inhalácia zostáva zďaleka najbezpečnejšou a najúčinnejšou metódou podávania éterických olejov. Väčšina esenciálnych olejov tradične používaných v aromaterapii na liečbu respiračných problémov má silné imunitné-stimulačné vlastnosti.
Pri mnohých respiračných stavoch-najmä pri tých, ktoré zahŕňajú prítomnosť hlienu{1}}, je inhalácia pary bežne používaným terapeutickým prístupom. Tu je dôležité zdôrazniť, že pri použití esenciálnych olejov ako expektorantov by sa malo dávkovanie udržiavať skôr nízke ako vysoké. Jedna štúdia naznačila, že keď sa koncentrácia prchavých esenciálnych olejov zvyšuje, ich expektoračná účinnosť má v skutočnosti tendenciu klesať. Do osobného parného inhalátora sa odporúča pridať len 2–3 kvapky esenciálneho oleja; dokonca aj pri tejto koncentrácii môže byť potencia pre niektorých jedincov stále príliš intenzívna.
Vďaka svojej prirodzenej prchavosti a antimikrobiálnym vlastnostiam sú mnohé esenciálne oleje výnimočne-vhodné na liečbu respiračných symptómov.
Nasledujúce esenciálne oleje sa často začleňujú do terapeutických zmesí:
Eukalyptus (Eucalyptus radiata)
Kadidlo (Boswellia carteri)
Mäta pieporná (Mentha piperita)
Levanduľa klasnatá (Lavandula latifolia)
Pri liečbe respiračných problémov u dojčiat a malých detí je potrebné pristupovať k výberu a dávkovaniu esenciálnych olejov s mimoriadnou opatrnosťou a mierou; je to preto, že určité silné zložky-ako je mentol (nachádza sa v mätovom esenciálnom oleji)-sú podozrivé z potenciálneho spúšťania dýchacích ťažkostí alebo zadusenia u tejto zraniteľnej populácie. Bežné esenciálne oleje pre starostlivosť o dýchacie cesty:
1. Antibakteriálne látky: Ničia baktérie alebo inhibujú rast baktérií
Mäta pieporná (*Mentha piperita*)
Škorica (*Cinnamomum zeylanicum*)
Citrónová tráva (*Cymbopogon*)
Tymol tymián (*Thymus vulgaris* CT tymol)
Spike Lavender (*Lavandula latifolia*)
Poznámka: Škorica, citrónová tráva a tymiánový tymián môžu mierne dráždiť pokožku; ak sa zmiešajú s menej dráždivými esenciálnymi olejmi, mali by sa používať výlučne v difúzore alebo parnom inhalátore. Pri lokálnej aplikácii na telo sa musia zriediť na koncentráciu nepresahujúcu 5 %.
2. Antivirotiká: Inhibujú rast a reprodukciu vírusov
Austrálsky eukalyptus (*Eucalyptus radiata*)
Modrá guma eukalyptus (*Eucalyptus globulus*)
Smithov eukalyptus (*Eucalyptus smithii*)
Zázvor (*Zingiber officinale*)
Kardamón (*Elettaria cardamomum*)
Čajovník (*Melaleuca alternifolia*)
Niaouli (*Melaleuca viridiflora*)
Cajeput (*Melaleuca cajeputi*)
Ravensara (*Ravensara aromatica*)
Spike Lavender (*Lavandula latifolia*)
Čierne korenie (*Piper nigrum*)
3. Expektoranciá: Rozpúšťajú hlieny v pľúcach, čím uľahčujú vykašliavanie
Muškátový oriešok (*Myristica fragrans*)
Austrálsky eukalyptus (*Eucalyptus radiata*)
Smrek čierny (*Picea mariana*)
Zázvor (*Zingiber officinale*)
Rozmarín (*Rosmarinus officinalis*)
4. Mukolytiká: Rozpustite hlien, ktorý je taký viskózny, že je takmer nemožné ho vykašľať, rozložíte ho na redšiu konzistenciu
Helichrysum / Slamienka (*Helichrysum angustifolia*)
5. Spazmolytiká: pôsobia ako látky potláčajúce kašeľ, liečia kŕčovitý kašeľ spojený s astmou alebo čiernym kašľom
Clary Sage (*Salvia sclarea*)
Petitgrain (*Citrus aurantium* var. *amara*)
Majorán sladký (*Origanum majorana*)
Bazalka (*Ocimum basilicum*)
Sladký fenikel (*Foeniculum vulgare*)
Kadidlo (*Boswellia carteri*)
